Prólogo

Los acontecimientos de este pasado domingo me hicieron pensar en las mujeres de mi vida, muchas de las cuales formaban parte de círculos de costura, tejido y confección de quilts (acolchados). Yo me sentaba con ellas y las escuchaba compartir historias, esperanzas y sueños. Son recuerdos especiales. En ese instante de reflexión, deseé que estuvieran todas aquí, ahora mismo, para dar testimonio de este momento. Tomando ese recuerdo, comencé a darle forma a The Quilted Word.

¡Que la palabra de hoy sea exuberancia! Siento que es plenamente expectante y está lista para producir un momento diferente a todos los vistos hasta ahora. En la última generación, sin que hayan transcurrido siquiera dos décadas completas, hemos visto a nuestro país avanzar con paso decidido, superando hitos de restricciones, interdicciones, negaciones, demoras, indecencias e indignidades en nuestro recorrido colectivo para vencer las negaciones de nuestro pasado.

Ahora, por segunda vez en igual cantidad de años, estamos en otro momento decisivo, listos para superar otra barrera. Quise plasmar este momento con la magnitud de ese significado.

He pasado esta semana dedicada a uno de los desafíos de escritura más grandes que me he impuesto. Mi intensión fue seleccionar y organizar las palabras de mujeres a lo largo de la historia, como un discurso y un homenaje para dar voz a este momento.

Después de investigar y leer y reunir más de 312 citas, seleccioné 68 de ellas para entretejer una narrativa cohesiva, palabras dichas y escritas por mujeres para las mujeres y el mundo. Solo he agregado conjunciones y frases conectoras en los lugares necesarios para brindarle cohesión a esta “colaboración”.

Esta composición que he creado honra el poder y el liderazgo de las mujeres afroamericanas. Al final de la obra, proporciono una lista de las citas que he utilizado, para también compartir y verificar y validar a las mujeres que ofrecieron la tela y los hilos de The Quilted Word.

~ Michael Tyler

La Equal Justice Society es una sociedad 501(c)(3) no partidista y sin fines de lucro y no respalda candidatos políticos.

The Quilted Word: Para las mujeres de las mujeres
De Michael Tyler y otras mujeres 

Soy la esencia de la magia, su misterio, su belleza y su capacidad de hacer que sucedan las cosas cuando nadie lo cree posible. Donde hay una mujer hay magia, y cada vez que una mujer defiende sus derechos, sin saberlo posiblemente y sin reclamarlo, defiende a todas las mujeres. Pero sé que no seré libre mientras haya alguna mujer sin libertad, incluso aunque sus cadenas sean muy diferente a las mías. Y sé que no puedo cambiar el mundo sola, pero puedo arrojar una piedra al agua para generar muchas olas. 

Las mujeres deben volverse revolucionarias. Esto no puede ser una evolución sino una revolución, y la revolución es cambio, un cambio que comienza primero por uno mismo. La voluntad de observar nuestra propia oscuridad es lo que nos da el poder de cambiar. Puedes ser la líder de tu propia vida. Trátate como una persona digna de respeto y haz que todos los demás te traten del mismo modo. 

Porque si callas tu dolor, te matarán y dirán que lo disfrutaste. Las mujeres sabias no quieren ser enemigas de nadie. Las mujeres sabias se niegan a ser víctimas de nadie. 

No es la carga lo que nos doblega sino la manera en la que la llevamos. Y la manera en que nos percibimos a nosotras mismas tiene todo que ver con cómo nos percibe el mundo y cómo vemos que el mundo reconoce nuestro valor. He elegido dejar de pedir disculpas por mi calidad de mujer y mi femineidad. Y quiero que se me respete en toda mi esencia de mujer porque es lo que merezco. La razón por la que supieron quién era yo es que yo se los dije. Hice lo que me dictó la conciencia, y es imposible fracasar cuando hacemos eso. Porque una mujer que no requiere validación de nadie es la persona más temida del planeta. 

Cuando me atrevo a ser poderosa, a usar mi fuerza en servicio de mi visión, se vuelve menos y menos importante si tengo o no tengo miedo. En mi opinión algo es un milagro cuando una persona común logra algo extraordinario. Todos tenemos el potencial de crear cambios milagrosos. Y sí, a veces me siento discriminada, pero esto no me hace enojar. Simplemente me asombra. ¿Cómo es posible que alguien se niegue el placer de mi compañía? Es algo que no comprendo. Soy mujer fenomenalmente. Una mujer fenomenal, esa soy yo. Reconoce que eres lo mejor que tienes, porque la autoestima es saber que eres soñada. 

Las mujeres pertenecen en todas partes donde se toman decisiones. No deberían ser la excepción a la regla. Si no te dan un lugar en la mesa, acerca una silla plegadiza. A medida que las mujeres tengan poder, las barreras caerán. A medida que la sociedad vea lo que pueden hacer las mujeres y las mujeres entiendan lo que son capaces de hacer, habrá más mujeres haciendo cosas y todos estaremos mejor gracias a esto. 

No vivas la vida de otro ni la idea de ser mujer que tiene otra persona. Tú eres la esencia de la mujer. Esa esencia permea todo tu ser. Y lentamente le damos una nueva forma a esa esencia en una generación moderna que se está liberando de los ciclos de trauma generacional de las mujeres afroamericanas. Ancladas en la belleza de las fortalezas de nuestros ancestros, le damos la bienvenida a un cambio, soltando lo que ya no nos sirve. Con nuestra fortaleza colectiva, tenemos el poder de florecer a pesar de la adversidad, emergiendo como fuerzas poderosas y dignas de respeto. 

Debemos rechazar no solo los estereotipos que tienen otros de nosotras, sino los que tenemos de nosotras mismas. Debemos abolir el privilegio que nos engaña haciéndonos creer que tenemos derecho a suponer cosas sobre las identidades de la gente y proyectar esas suposiciones en sus géneros y sus cuerpos. ¿Por qué? Porque las definiciones le pertenecen a quien define, no al definido. Y si no sales al mundo y te defines, pronto serás rápida e inexactamente definida por otros. Todo lo puedes, y el poder está dentro tuyo. Así que la pregunta no es quién me dejará hacerlo, sino quién me detendrá. 

Todas debemos cierta responsabilidad a quienes nos dieron la posibilidad de aprovechar las oportunidades de hoy. Por cada puerta que se me ha abierto, he tratado de abrir mi puerta a los demás. Cuando me libero, libero a otros. Así que el desafío diario que me impongo es formar parte de la solución y ser una guerrera jubilosa de las batallas por venir. Por lo tanto, ya no actuaré por fuera de una manera que contradiga la verdad que llevo dentro. Ya no actuaré como si fuera menos que la persona completa que sé internamente que soy. 

Siempre, en cada momento, tenemos una opción, aunque nos parezca no tenerla. Y cada momento que malgastamos mirando al pasado detiene nuestro avance hacia el futuro. En este mundo y en el futuro, debemos avanzar juntas o no avanzaremos. No dejes que nadie te convenza de que el mundo es así y por lo tanto no se puede cambiar. El mundo debe ser como debe ser. Levántate. Ponte de pie. Levanta la voz. Haz algo. Y cuando no puedas encontrar a quién seguir, encuentra la manera de liderar con tu ejemplo. 

Las mujeres y las niñas pueden hacer lo que se propongan. No existe límite para lo que pueden lograr las mujeres. Y a todas las niñas que están mirando esto, jamás duden de su valor y poder ni de merecer todas las oportunidades del mundo para alcanzar sus propios sueños. Quién sabe lo que llegarán a ser las mujeres cuando finalmente sean libres para ser ellas mismas.  

No es necesario ser hermosa. No le debes hermosura a nadie. Ni a tu novio, ni a tu cónyuge, pareja o compañero de trabajo. Y en especial, no se la debes a los hombres comunes que ves en la calle. No se la debes a tu madre y no se la debes a tus hijos. No se la debes a la civilización en general. La hermosura no es un alquiler que pagas por ocupar un espacio marcado como ‘mujer’. La clase de hermosura que más deseo es la difícil de conseguir que viene de la fortaleza, la valentía y la dignidad. 

No sigas el sendero. Ve donde no hay senderos y traza tu  propio camino. Cuando trazas un nuevo camino equipado con valentía, fortaleza y convicción, ¡solo tú puedes detenerte! Debes creer en ti misma cuando nadie más lo haga, y no es necesario que te preguntes si está bien o mal. Quien defiende el bien hace el bien sin pensarlo. Y cuando el mundo te diga que te encojas, expándete. Nadie puede hacerte sentir inferior sin tu consentimiento. Jamás opaques tu brillo por otra persona. Cuestiónate a ti misma, sí, pero no dudes de ti misma. Son dos cosas diferentes. Se valiente. Se asombrosa. Se digna y ten presente que nunca debes pedirle permiso a nadie para liderar. Cuando quieras liderar, lidera. 

Ahora para ti, lista para convertirte en “la primera”. Todo gran sueño comienza con un soñador. Jamás olvides que dentro de ti tienes la fuerza, la paciencia y la pasión para alcanzar las estrellas y cambiar el mundo. Jamás debes temer lo que estás haciendo cuando lo que haces es correcto. 

Habrá gente que te dirá: ‘Te has salido de tu carril’. Estas personas están limitadas por solo ser capaces de ver lo que siempre ha sido en lugar de lo que puede ser. Pero no permitas que eso te pese. 

En la vida obtenemos lo que tenemos la valentía de pedir. La valentía es la más importante de las virtudes porque sin ella no puedes practicar ninguna otra virtud consistentemente. Jamás debes subestimar la importancia que puedes tener porque la historia nos demuestra que la valentía puede ser contagiosa y la esperanza puede cobrar vida propia. Tú tienes el poder de cambiar la percepción, de inspirar y empoderar, y de mostrarle a la gente cómo aceptar sus complicaciones y ver las fallas y la verdadera belleza y fortaleza que todos llevamos dentro. Respira. Suelta. Y recuerda que el ahora es el único momento que tienes sin duda alguna. 

Construyamos nuestro futuro ahora y hagamos realidad nuestros sueños del mañana. Estás por alcanzar una victoria plena. Es imposible equivocarte. El mundo te respalda.  

Citas utilizadas:  

1. “Yo soy la esencia de…” — Jenaitre Farquharson  

2. “Donde hay un/a…” — Ntozake Shange  

3. “Cada vez que una mujer…” — Maya Angelou  

4. “No soy libre…” — Audre Lorde  

5. “Yo sola no puedo cambiar…” — Madre Teresa  

6. “Las mujeres deben convertirse en…” — Shirley Chisolm  

7. “La revolución está ligada al cambio…” — Assata Shakur  

8. “Su voluntad de…” — Iyanla Vanzant  

9. “Puede ser la protagonista…” — Kerry Washington  

10. “Trátate a ti misma…” — Nikki Giovanni  

11. “Si guardas silencio sobre…” — Zora Neal Hurston  

12. “Una mujer sabia espera…” — Maya Angelou  

13. “No es la carga…” — Lena Horne  

14. “Nuestra manera de pensar…” — Arlene Rankin  

15. “He optado por…” — Chimamanda Ngozi Adichie  

16. “La razón por la que sabían…” — Ursula Burns  

17. “Hice lo que mi…” — Anita Hill  

18. “La mujer que no…” — Mohadesa Najumi  

19. “Cuando me atrevo a…” — Audre Lorde  

20. “Llamo a algo un/a…” — Tina Turner  

21. “A veces, me siento discriminada…” — Zora Neale Hurston  

22. “Soy una mujer fenomenalmente…” — Maya Angelou  

23. “Eres tu…” — Toni Morrison  

24. “La autoestima significa…” — Oprah Winfrey  

25. “Las mujeres deben estar en todos…” — Ruth Bader Ginsburg  

26. “Si no te dan…” — Shirley Chisolm  

27. “A medida que las mujeres alcanzan el poder…” — Ruth Bader Ginsburg  

28. “No vivas la vida…” — Viola Davis  

29. “Estamos transformando poco a poco…” — Jenaitre Farquharson  

30. “Debemos rechazar no…” — Shirely Chisolm  

31. “Debemos abolir el…” — Janet Mock  

32. “Las definiciones le pertenecen…” — Toni Morrison  

33. “Si no sales…” — Michelle Obama  

34. “Todo está dentro…” — Janice Trachtman 

35. “La pregunta no es…” — Ayn Rand  

36. “Todos tenemos cierto…” — Angela Davis 

37. “Por cada puerta que se…” — Michelle Obama 

38. “Cuando me libero…” — Fannie Lou Hamer 

39. “Mi desafío diario…” Kamala Harris 

40. “Ya no actuaré…” — Rosa Parks 

41. “A cada momento, nosotros…” — Tina Turner 

42. “Cada momento malgastado…” — Hillary Clinton 

43. “No dejes que nadie te convenza…” — Toni Morrison 

44. “Levántate. Ponte de pie…” — Tamara Burke 

45. “Cuando no puedes encontrar…” — Roxane Gay 

46. “Las mujeres y niñas pueden…” — Michelle Obama 

47. “A todas las niñas…” — Hillary Clinton 

48. “Quién sabe lo que las mujeres…” — Betty Friedan 

49. “No tienes que ser…” — Erin McKean 

50. “El tipo de hermosura que quiero…” — Ruby Dee 

51. “No sigas el sendero…” — Ruby Bridges 

52. “Debes creer…” — Serena Williams 

53. “No es necesario que pienses…” — Maya Angelou 

54. “Cuando el mundo te dice…” — Elaine Welteroth 

55. “Nadie puede hacer…” — Eleanor Roosevelt 

56. “Jamás opaques tu brillo…” — Tyra Banks 

57. “Cuestiónate pero…” — Charmaine Wilkerson  

58. “Se valiente. Se asombrosa…” — Shonda Rhimes 

59. “Jamás debes pedir…” — Kamala Harris 

60. “Todo gran sueño comienza…” — Harriet Tubman 

61. “Jamás debes temer…” — Rosa Parks 

62. “Habrá gente que dirá…” — Oprah Winfrey 

63. “La valentía es la más…” — Maya Angelou 

64. “Jamás debes subestimar…” — Michelle Obama 

65. “Tú tienes el poder…” — Beyoncé 

66. “Respira. Suelta….” — Oprah Winfrey 

67. “Construyamos nuestro…” — Malala Yousafzai 

68. “Estás por alcanzar…” — Josephine Baker