The Wall Street Journal reports on the fight to eliminate cervical cancer and how Alabama, a state with the fourth highest cervical cancer rate in the United States and even higher rates for Black women and women in rural areas, is leading the way. 

Cervical cancer is currently the only gynecologic cancer with a screening test: the pap test (or pap smear or cervical cytology). Recommendations differ by age and each woman’s individual risk factors, however generally it is recommended by the American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) and the U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) that low-risk women between the ages of 21 and 65 have a pap test every three years. Additionally, almost all cervical cancers are caused by High Risk Human Papilloma Virus (hrHPV). Fortunately, there is a vaccine that prevents HPV. The CDC recommends that all girls and boys receive the vaccine between ages 11 and 12, however it is approved by the FDA for anyone between the ages of 9 and 45.  

The combination of screening and vaccination means that, remarkably, the elimination of cervical cancer is possible. The WSJ reports on how health advocates and providers in Alabama are working on “the last mile” of the elimination drive: “targeting stubborn pockets of resistance and inadequate access to care that still result in deaths.” This care includes sending providers by bus to screen women in rural Alabama where there is a scarcity of gynecologists and to fill the gap by providing vaccines at school. 

Listen to or read the story here: https://www.wsj.com/health/healthcare/cervical-cancer-rates-rising-hpv-vaccination-e57e37b3 

La lucha por eliminar el cáncer cervical: Un éxito para el acceso a la salud en Alabama 

El periódico Wall Street Journal informa sobre la lucha por eliminar el cáncer cervical y describe cómo Alabama, el estado en el cuarto lugar más alto en incidencia de cáncer cervical en EE. UU., con tasas aún más altas en mujeres afroamericanas y mujeres que viven en zonas rurales, lidera esta lucha. 

En la actualidad, el cáncer cervical es el único cáncer ginecológico que cuenta con una prueba de detección, la prueba Papanicolaou (o citología cervical). Las recomendaciones difieren por edad y según los factores de riesgo individuales. Sin embargo, en general el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG) y el Cuerpo Especial de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) recomiendan que las mujeres de bajo riesgo de entre 21 y 65 años se hagan una prueba Papanicolaou cada tres años. Además, la mayor parte de los cánceres cervicales son causados por el virus de papiloma humano de alto riesgo (hrHPV, por sus siglas en inglés). Afortunadamente, existe una vacuna para prevenir el virus de papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés). Los CDC recomiendan que todas las niñas y los niños reciban la vacuna entre los 11 y 12 años de edad. Sin embargo, la vacuna está aprobada por la FDA para cualquier persona de entre 9 y 45 años.  

La combinación de pruebas de detección y vacunas significa que, sorprendentemente, la eliminación del cáncer cervical es algo posible. El WSJ informa cómo los defensores de la salud y proveedores médicos de Alabama están trabajando en la “última etapa” de la labor de eliminación: “dedicándonos a las zonas de resistencia y al acceso inadecuado a la atención médica que siguen causando muertes”. Esta atención médica incluye enviar a proveedores por autobús a hacerles pruebas de detección a las mujeres que viven en zonas rurales de Alabama donde existe una falta de ginecólogos y proporcionar vacunas en las escuelas. 

Escuche o lea la historia aquí: https://www.wsj.com/health/healthcare/cervical-cancer-rates-rising-hpv-vaccination-e57e37b3